Un café accompagne souvent le petit-déjeuner et les compléments du matin. Pourtant, certaines recommandations conseillent d’espacer systématiquement les deux.
Mais le café perturbe-t-il réellement l’absorption de tous les compléments ? Ou cette précaution ne concerne-t-elle que certains actifs ?
Pourquoi le café réduit-il surtout l’absorption du fer ?
Le fer alimentaire existe sous deux formes :
- Le fer héminique, présent dans la viande, le poisson et les fruits de mer, est généralement bien absorbé,
- Le fer non héminique, présent notamment dans les végétaux, les œufs, les aliments enrichis et de nombreux suppléments.
Le café contient des polyphénols, notamment des acides chlorogéniques, qui peuvent réduire l’absorption du fer non héminique. Plus une boisson apporte de polyphénols, plus cet effet peut être marqué.1 Ce sont donc surtout ces composés, plutôt que la caféine elle-même, qui expliquent cette interaction.
L’effet est loin d’être anecdotique. Chez des femmes dont les réserves de fer étaient faibles, prendre un supplément avec du café a réduit son absorption de 54 % par rapport à une prise avec de l’eau. Avec un petit-déjeuner comprenant du café, la baisse atteignait 66 %.2
Boire son café en même temps qu’un comprimé de fer peut donc rendre la supplémentation nettement moins efficace. Un intervalle de deux heures constitue un repère simple entre le fer et le café ou le thé.3 Le fer est souvent mieux absorbé à jeun, mais il peut provoquer des nausées ou un inconfort digestif. Dans ce cas, mieux vaut suivre les indications du professionnel de santé ou de la notice plutôt que d’arrêter le traitement.
Cette précaution concerne aussi le fer apporté par un repas. Le café consommé pendant ou juste après réduit surtout l’absorption du fer non héminique. À l’inverse, l’étude historique sur cette interaction n’observait plus cette baisse lorsque le café avait été bu une heure avant le repas.4
Faut-il éloigner tous ses compléments du café ?
Non. La précaution des deux heures concerne surtout le fer et ne doit pas être appliquée automatiquement à toute la routine.
En pratique :
- un supplément de fer : le prendre avec de l’eau et laisser idéalement deux heures avant le café ou le thé ;
- un complément contenant des vitamines liposolubles : suivre les indications de prise propres au produit, notamment lorsqu’il est recommandé de le prendre au cours d’un repas ;
- un autre complément : suivre ses propres conditions d’utilisation sans supposer que le café en bloque l’absorption ;
- un traitement médicamenteux : vérifier séparément les interactions avec un médecin ou un pharmacien.
Pour aller plus loin, consultez notre article sur les compléments à prendre ensemble ou notre guide pour construire une routine de compléments alimentaires.
L’approche INARI
Chez INARI, nous préférons éviter les règles universelles du type « jamais avec du café » ou « toujours à jeun ». Le bon moment de prise dépend d’abord des actifs présents dans la formule. L’objectif n’est donc pas de complexifier sa routine, mais d’identifier les interactions qui ont réellement un impact.
Footnotes
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Hurrell RF, Reddy M, Cook JD. Inhibition of non-haem iron absorption in man by polyphenolic-containing beverages. British Journal of Nutrition. 1999;81(4):289-295. DOI : 10.1017/S0007114599000537. ↩
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von Siebenthal HK, Moretti D, Zimmermann MB, Stoffel NU. Effect of dietary factors and time of day on iron absorption from oral iron supplements in iron deficient women. American Journal of Hematology. 2023;98(9):1356-1363. DOI : 10.1002/ajh.26987. ↩
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NHS. How and when to take ferrous sulfate. ↩
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Morck TA, Lynch SR, Cook JD. Inhibition of food iron absorption by coffee. American Journal of Clinical Nutrition. 1983;37(3):416-420. DOI : 10.1093/ajcn/37.3.416. ↩